Viñedos de Fronton de Oro, Gran Canaria, Fuente: Ross Maloof
Las Islas Canarias constituyen un archipiélago de origen completamente volcánico, emergiendo sobre la placa africana hace apenas veinte millones de años. Desde su génesis, estas islas han experimentado un desarrollo geológico relativamente breve en comparación con los continentes, con las más orientales, Lanzarote y Fuerteventura, siendo las más antiguas, ubicadas a escasos cien kilómetros de la costa africana. Desde esta posición, las islas se extienden hacia el Atlántico, con La Palma y El Hierro, aproximadamente a 450 km de África, constituyendo las islas más occidentales, con edades que oscilan entre uno y medio y cuatro millones de años. En el centro del archipiélago, Tenerife, destaca con una media de doce millones de años. A pesar de su juventud geológica, en comparación con continentes que datan hasta quinientos millones de años, estas islas poseen una riqueza única.
En cuanto a la viticultura canaria, hemos aprendido del blog anterior que la mayoría de los viñedos en estas islas son de Pie Franco, ya que las raíces de Vitis Vinifera nunca se vieron afectadas por la filoxera. Aunque hay otros lugares en el mundo con viñedos de Pie Franco, pocos cuentan con variedades de uvas ya obsoletas en el continente. Las Canarias han preservado una parte sustancial de la viticultura antigua, perdida en Europa debido a la plaga, pero que aún persiste en los viñedos de estas islas.
Otro aspecto destacado en blogs anteriores es la conexión entre el terruño y la geología, influido por los minerales y piedras que componen el suelo. Dependiendo de la composición mineral, el suelo puede tener un rango específico de fertilidad. Dada la juventud de estas islas, su tierra es naturalmente fértil. Cuando los colonos europeos introdujeron el cultivo de la vid en el siglo XVI, se percataron rápidamente de que las prácticas de cultivo en el continente no eran aplicables en las islas. Las vides crecían con gran vigor, lo que requería la implementación de nuevos sistemas de poda para controlar su desarrollo. Se adoptaron métodos de poda y conducción únicas para mitigar el crecimiento exuberante de los viñedos como el Cordón Trenzado, el Emparrado, Hoyo, Rastras, etc, ya que un crecimiento descontrolado afecta negativamente la calidad de la fruta y puede darle sabores herbales. Este fenómeno es especialmente evidente en variedades como Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc, las cuales, cuando la parte vegetal de la vid crece demasiado vigorosamente, pueden producir pirazina - un compuesto químico que da aromas herbales o el famoso pimiento verde. Es esencial destacar que las notas herbales no son inherentemente negativas; de hecho, muchas personas las aprecian y las asocian con estas variedades. La clave radica en que cada individuo forme su propia apreciación y comprensión de estos elementos enológicos. Este análisis busca proporcionar una visión más clara de cómo el vigor afecta al viñedo y al producto final, subrayando la importancia de comprender el tipo de suelo presente y cómo mitigar el vigor de la planta mediante una poda adecuada. La composición del suelo y la aplicación de la poda y el sistema de conducción adecuado, se convierten, por lo tanto, en elementos cruciales para equilibrar el crecimiento de la vid y la calidad del producto final.
Cordon Trenzado Fuente: Suertes del Marqués y devinosconalicia.com
Cordon Trenzado de viñedos de más de 200 años
¿Cómo es posible que esta zona sea tan fértil para los viñedos cuando está ubicada a menos de 100 kilómetros desde el desierto más cálido del mundo (El Sáhara)? ¿Cómo es posible que su clima favorezca al cultivo de la vid? Hay varias razones que hace único este lugar tan espectacular. Según Miguel Feblez Ramírez, en el libro Acerca del Canary Wines, es por: “la influencia de la circulación atmosférica y el anticiclón de las Azores, que tiene como resultado directo el régimen de vientos alisios. Con éstos se combinan un conjunto de factores de localización, como son la cercanía al continente africano, la pertenencia a la franja climática subtropical, hasta la corriente fría de Canarias y, la importancia del propio relieve de las islas.
La circulación atmosférica es provocada por el desigual calentamiento entre el Ecuador y los polos. En el ecuador se calienta el aire y este asciende. A medida que asciende, se va enfriando y desplazando horizontalmente en dirección a los polos, hasta que se ha enfriado lo suficiente para comenzar a descender hacia la superficie de la tierra. Una parte de esta masa de aire retrocede de nuevo en dirección al Ecuador. Este movimiento de aire, desde los 30° de latitud hacia el Ecuador, forma los vientos alisios. Por tanto, los vientos alisios soplan del NE en el hemisferio norte y tienen una intensidad moderada. En verano son muy regulares en cuanto a dirección y velocidad, mientras que en invierno suelen alternar puntualmente con otras circulaciones distintas, como la llegada de masas de aire tropical-continental del Sahara, la influencia de perturbaciones procedentes de latitudes medias y, más raramente, algunas de origen tropical.
Los Vientos Alisios desde el norte Fuente: Ebook Acerca del Canary Wine
El Mar de Nubes Fuente: Ebook Acerca del Canary Wine
En el hemisferio norte, los giros circulares de estas corrientes tienen el sentido de las agujas del reloj. En el Atlántico Norte encontramos la Corriente Fría de Canarias que desciende desde las Islas Azores hasta Cabo Verde. En su descenso, esta masa de aire está en contacto con la superficie marina, ayudando a mantener la temperatura y cargándose de agua. Al bañar las islas las aísla de la influencia del continente africano, suavizando y homogeneizando las temperaturas.
El espesor del alisio oscila entre 1.200 metros en verano y 1.800 metros en invierno. Sobre esta capa encontramos otra, más cálida y seca; llamada inversión térmica del alisio. Al chocar con el relieve y no poder ascender por la inversión térmica, se produce un efecto de condensación del agua y nubosidad, provocando la aparición del llamado “Mar de Nubes” sobre los 1.500 metros. La zona afectada se beneficia por descargas de agua a través de precipitaciones o por lluvia horizontal (captación de gotas de agua de la condensación por parte de la vegetación). En alturas mayores, la masa de aire ha perdido su humedad y cruza la cumbre como aire seco que desciende más rápidamente aumentando la temperatura.”
En las islas de Fuerteventura (a 801 metros) y Lanzarote (a 671 metros), la altitud no alcanza para formar el característico Mar de Nubes, lo que las convierte en tierras más cálidas y secas. En estos paisajes, la humedad capturada se filtra a través de la ceniza volcánica, proporcionando a los viñedos el agua necesaria obtenida del ambiente y de la escasa lluvia que reciben. En estas islas, las vides se plantan en hoyos individuales o chabocos, permitiendo que las raíces alcancen a la materia orgánica en el subsuelo, ubicada a unos 3-5 metros debajo de la ceniza. Con sus suelos de tonalidades negras y rojas en Lanzarote, resultado de una erupción volcánica que duró seis años en el siglo XVIII, se crea una escena surrealista que más asemeja a la luna que a la tierra.
Chabocos Fuente: Bodega Los Bermejos
Hoyos con Malvasía plantada Fuente: Bodega Los Bermejos
Estas islas han preservado el legado de la viticultura ancestral de manera única. Ningún otro lugar en el mundo alberga tantas variedades obsoletas, sin injertos, gracias a que hasta la fecha las islas han resistido la filoxera. Las razones de esta resistencia, ya sea por las altitudes, la antigüedad del suelo o el tipo de suelo, son un enigma. Lo que sí sabemos es que en las Canarias se cultivan más de 40 variedades únicas a alturas que alcanzan los 1700 metros. Es una viticultura extrema que desafía incluso a los más intrépidos. De esta tierra joven y un tanto salvaje emergen vinos con un carácter extraordinario: ligeramente salinos, con matices florales, ocasionalmente con toques ahumados, y taninos maduros y elegantes. Estos vinos son complejos y disfrutables y hablan de un lugar verdaderamente único en el mundo.
Para ver más de nuestros Vinos Canarios, sigan este enlace. Vinos Canarios
